最近跟几个搞算法的朋友聊天,话题总绕不开“算力焦虑”,大家调侃说,现在训个大模型,就像养了个“吞电巨兽”,更可怕的是它还是个“吃硬件”的怪物,模型参数动不动千亿、万亿地涨,但手里的硬件,特别是核心的训练加速卡,却总感觉跑得气喘吁吁,钱包和耐心都在燃烧。
所以今天,咱不聊那些虚头巴脑的概念,就实实在在地盘盘,在当下这个时间点,如果你想正经搞点大模型训练或者重度AI应用,在“加速卡”这块到底有哪些选择、有什么坑、又该怎么琢磨。
首先得破除一个迷思:不是所有“显卡”都叫“训练加速卡”,咱们普通人熟悉的游戏卡,比如一些高端消费级产品,确实能跑不少AI任务,玩个图生图、跑个7B、13B的模型也挺溜,但一旦进入“严肃”的大模型训练领域,特别是大规模集群训练,游戏卡和专为训练设计的加速卡,那差别可就大了去了,这好比用一辆顶级跑车(游戏卡)去和专业重型卡车(训练加速卡)比拉货跑长途——短距离冲刺可能不差,但真要稳定、高效、持久地拉几十上百吨货物(海量数据),跑车的设计初衷就不对了。
专业训练加速卡到底强在哪? 我总结主要是三个“高”:高计算精度、高显存容量、高互联带宽。
市面上有哪些主要的玩家和选择呢?
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老牌王者 自然还是英伟达,从当年的Tesla系列到现在的H100、H200,以及针对不同市场推出的A100、L40S等,它构建了最成熟的软硬件生态(CUDA),生态这东西,有时候比绝对硬件性能还重要,大部分主流AI框架和模型,都对CUDA有着最好的优化,选择它,技术风险相对小,社区支持、文档、工具链都最全,但代价嘛,大家都懂,贵,而且有时候还不太好买到。
挑战者们 这几年也非常活跃,AMD的MI300系列,英特尔(通过Habana Labs)的Gaudi系列,都在用不同的架构(比如更多关注AI计算的矩阵核心)和更具竞争力的价格发起冲击,它们的优势在于,在特定模型和场景下,性价比可能非常突出,比如有些评测显示,在某些大语言模型训练任务上,单卡性价比甚至能超越同期英伟达的卡,但挑战在于,软件生态和成熟度还在追赶中,可能需要团队有更强的底层优化和调试能力,这对于一些希望降低成本和避免单一供应链依赖的公司来说,是个很有吸引力的选项。
还有一股不可忽视的力量,就是国产加速卡,这几年国内多家公司推出的产品,进步非常快,从能效比、到对国内主流模型的适配优化,都做得有声有色,最大的优势在于供应安全、定制化服务好,并且更理解国内开发者的实际需求和痛点(比如对某些框架的深度适配),对于很多国内企业和研究机构来说,这正成为一个越来越务实和可靠的选择,在极致性能峰值和全球最顶尖的软件生态通用性上,仍有追赶空间,但差距在快速缩小。
到底该怎么选?我觉得可以问自己几个问题:
说到底,没有“最好”的加速卡,只有“最适合”你当前和未来一段时间需求的卡,它是一笔重大的技术投资,在“卷”模型、拼算法的同时,千万别忽略了脚下这块“算力基石”,选对了卡,理顺了数据流和并行策略,可能比苦苦调参带来的效率提升更大。
最后唠叨一句,硬件更新换代快,今天的前沿可能明年就成了主流,在做决策时,不妨多看看实际的基准测试报告(Benchmark),特别是针对你关心的那类模型任务的测试,这比纸面参数更有参考价值,毕竟,是骡子是马,得拉出来在你的任务上溜溜才知道。
希望这些碎碎念,能给正在为算力发愁的你,带来一点实实在在的参考,这条路大家都在摸索着走,一起加油吧。
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